Francuski satelitski operator Eutelsat objavio je vrlo važnu informaciju vezanu za lansiranje novog telekomunikacijskog satelita Eutelsata W3B koji će krajem ove godine zamijeniti postojeća tri satelita koji su smješteni na 16° istočno.

Odlučeno je da će taj satelit biti lansiran pomoću noseće rakete Ariane 5, a ne kao što se dosad planiralo, pomoću kineske noseće rakete Chang Zheng 3B (Long March 3B).
Eutelsat ubrzano vrši zadnje pripreme za lansiranje Eutelsata W3B, a cijeli proces dodatno je ubrzala neočekivana havarija starog satelita W2 koja se dogodila krajem januara ove godine.Kako bi osigurao kakav-takav integritet popularne "šesnaestice",Eutelsat je na njegovo mjesto doveo još dva nova-stara satelita, Eutelsat Sesat i Eutelsat W2M koji imaju ili tehničku grešku ili su pri kraju životnog vijeka. Oni su se pridružiti već postojećem Eurobirdu 16A koji je na 16° istok bio smješten već neko vrijeme.

Stoga će upravo W3B biti spas za tu orbitalnu poziciju koja trpi već neko vrijeme. Satelit W3B sa više od 50 transpondera u Ku frekvencijskom pojasu, izrađen uz pomoć najmodernijih telekomunikacijskih tehnologija, omogućit će da u mirovinu odu sva tri Eutelsat satelita koji su trenutno smješteni na 16° istok.

Razlog zbog kojeg se Eutelsat odlučio za lansiranje sa raketom Ariane 5 ne leži u činjenici da su posebno zabrinuti za to hoće li satelit uopće dospjeti u orbitu, već zbog toga da su za njegovu bržu izgradnju morali upotrijebiti američke dijelove (a zbog potresa došlo je i do štete u talijanskoj tvornici gdje se izrađuju originalni dijelovi za taj satelit). Amerikanci pak brane da se kineskim nosećim raketama lansira bilo što što ima veze sa njihovom visokom tehnologijom (tzv. propis ITAR - International Traffic in Arms Regulations) pa tako i sateliti koji imaju njihove dijelove. Inače, raketa Long March 3B već je lansirala nekoliko satelita u orbitu, no oni nisu imali niti jednu američku komponentu u sebi.

Srećom po Eutelsat, u ugovoru koji su potpisali sa kinezima stoji klauzula koja omogućava bezbolnu zamjenu noseće rakete u slučaju više sile - ovom slučaju problema koji su nastali zbog zamjenskih dijelova koji su pak američki. Kineska raketa Long March 3B ipak neće ostati bez posla sa Eutelsatom jer je dogovoreno da će ona otprilike godinu dana kasnije (u 2011.) ipak lansirati novi Eutelsatov satelit Eutelsat W3C koji bi trebao biti smješten na orbitalnu poziciju 7° istok, uz satelit Eutelsat W3A.

Izvor: mPortal,Parabola.cz, SatKurier.pl